如今的大伦敦行政区(Great London Authority)面积约为1 600 km2,伦敦交通系统的方方面面都由伦敦交通局(Transport for London, TfL)进行监管,包含路面交通、道路、轨道与地铁、城际快轨(Crossrail)以及交通管理等,为800 多万人提供日常交通服务。
同年的伦敦步行计划(The London Walking Plan)和2005年发布的《步行环境改善计划》[4]提出了一个雄心勃勃的目标:在2015年前将伦敦建成世界最适宜步行的城市。政策倾向步行系统,考虑行人的需求成为强制性原则,步行的可达性被放置在首要位置,在所有的公有或私有开发中,必须方便行人的出行和到达,并防治犯罪的可能性。适宜步行的特征可以被概括为五项,即连通、愉悦、明确、舒适、便捷(“5Cs”: Connected, Convivial, Conspicuous, Comfortable, and Convenient)。
2007年,英国建筑及环境委员会(Commission for Architecture and the Built Environment, CABE)协同交通部门发布了《街道设计手册》(Manual for Streets)[5]。通过城市设计的方法指导设计和规划更精细、便捷的社区街道和城市交通。手册强调了街道作为空间的功能性,并将步行需求排在街道使用分级和设计流程中的第一位。《街道设计手册》尽量避免在设计中走入过度考虑安全因素的误区(毕竟安全性只是街道设计众多因素中的一项);取而代之的建议包括更紧凑的街角设计以缩短驾驶人在交叉口的视线,从而有效降低车速(改造后住宅区内车速通常不高于30 km/h)。2010年《街道设计手册——第二版》(Manual for Streets 2)发布,在第一版的基础上进一步梳理空间和连接的基本概念,并增加了对城市道路和高速道路的设计标准。
基于上述规划管理理念,伦敦交通局2004年发布了《伦敦街道设计导则》(Streetscape Guidance: A Guide to Better London Streets,以下简称《导则》)[7],并于2009年修订。该导则作为“更好的街道”(Better Street)[8]计划的一部分,目的是为伦敦市创造一个更舒适、清晰、易识别的街道空间,构建更平等的出行方式,并对伦敦市区的街道项目具有重要的引导作用。